Масло камфорного дерева (устаревшее название - Камфарное масло) – собирательное название, применимое одновременно к двум различным продуктам: раствору камфоры в растительном масле (лекарственное средство) и эфирному маслу, получаемому из высокого вечнозеленого лаврового дерева. При этом первое вещество представляет собой, как правило, полусинтетическую камфору из пихтовых деревьев или синтетический рацемический аналог, извлекаемый при перегонке скипидара и пинена.
Однако до конца XIX века медицинский препарат являлся исключительно натуральным продуктом из корней, измельченной древесины и побегов камфорного дерева, из которых при охлаждении и стоянии выпадал осадок в виде легколетучих бесцветных кристаллов со специфическим ароматом – собственно камфоры, подвергавшейся затем разведению растительным маслом вследствие своей очень плохой растворимости в воде.
Поэтому раньше под наименованием «камфарное масло» в качестве сырья всегда скрывался камфорный лавр, но затем фармакологи обнаружили, что полусинтетическое соединение из сосновых деревьев по своим физико-химическим свойствам и воздействию на организм не отличается от натурального эфирного масла и стали выпускать лекарство на основе пихты, а для наружного применения пригодилась и химически загрязненная синтетическая камфора. Сырое же эфирное масло камфорного лавра в процессе перегонки разделяют на различные фракции: техническую коричневую с сафролом, белую для ароматерапии и натуральную медицинскую.
Камфорное масло с начала ХХ века массово применялось в медицинской практике – введенный подкожно препарат стимулирует дыхательный и сосудодвигательный центры в головном мозге, улучшая вентиляцию легких, кровоток в легочных артериях и сократительную функцию сердечной мышцы. Эти эффекты камфорного масла обуславливали его использование при угнетении дыхания (например, при отравлении наркотическими и снотворными веществами), инфекционно-воспалительных заболеваниях легких (пневмонии), сосудистом коллапсе, хронической и острой сердечной недостаточности.